O que é o cancro de pele?
O cancro de pele é o tipo de cancro mais comum e o número de pessoas afetadas continua a aumentar. A condição caracteriza-se por um crescimento descontrolado das células da pele, resultando num tumor que pode ser maligno ou benigno. Apenas os tumores malignos são referidos como "tumores cancerígenos". Existem três tipos de cancro de pele: cancro de pele de células basais, cancro de pele de células escamosas e melanoma. Cerca de 95% de todos os casos são devidos a cancro de pele de células basais ou escamosas, e os restantes 5% são devidos a melanoma.
Se forem diagnosticados a tempo, os dois primeiros tipos de cancro de pele são considerados mais fáceis de curar do que o melanoma. O melanoma é um tipo de cancro muito grave, uma vez que pode ser facilmente disseminado para outras partes do corpo através do sangue ou vasos linfáticos, formando assim metástases. Na metástase, as células cancerígenas libertam-se do tumor primário e formam um novo tumor noutros órgãos ou tecidos do corpo. Os melanomas causam 75% de todas as mortes relacionadas com o cancro da pele.
Quais são os sintomas do cancro de pele?
O cancro da pele não deve ser negligenciado, e, por isso, é importante conhecer os sintomas:
- Os carcinomas basocelulares assemelham-se frequentemente a pequenas saliências, vermelhas e descamativas, podendo evoluir para uma ferida que não cicatriza. Este tipo de cancro ocorre frequentemente na pele do pescoço, rosto, orelhas ou peito. Os carcinomas basocelulares são, muitas vezes, confundidos com eczema ou psoríase, uma vez que podem aparecer como manchas vermelhas ou castanhas na pele. Este tipo de cancro raramente se propaga a outras partes do corpo.
- Os carcinomas de células escamosas podem aparecer como lesões firmes, vermelhas ou brancas ou como lesões vermelhas descamativas que podem sangrar. Tanto os carcinomas basocelulares como os escamosos ocorrem frequentemente em áreas expostas ao sol, mas podem aparecer por todo o corpo. Os carcinomas de células escamosas podem propagar-se aos gânglios linfáticos ou a outras partes do corpo.
- Os melanomas aparecem geralmente como manchas pigmentadas, mas também podem ser brancos ou vermelhos. Um melanoma pode parecer um sinal normal, mas geralmente com uma forma mais irregular. Aqui, é importante conhecer os 5 sinais de melanoma, ou o 'ABDCE' - Assimetria, Bordos, Cor, Diâmetro e Evolução.
Quais são as causas do cancro de pele?
A exposição à radiação ultravioleta é a causa mais comum do cancro de pele. A radiação UV das câmaras dos solários aumenta o risco de desenvolver cancro de pele e estar exposto à radiação ultravioleta durante o Inverno é tão prejudicial como durante o Verão.
Isto porque a radiação UV-A proveniente do sol está presente através da luz do dia durante todo o ano - independentemente da estação do ano. A quantidade de exposição solar aumenta o risco de desenvolvimento de cancro de pele de células basais e escamosas. Além disso, queimaduras solares graves, especialmente antes dos 18 anos de idade, podem aumentar o risco de desenvolvimento de melanomas. Devido a isto, o cancro de pele ocorre frequentemente em locais que não estão cobertos com roupa - e por isso são frequentemente expostos aos fortes raios UV do sol.
Outras causas menos comuns de cancro de pele incluem a exposição repetida a raios X e a certos químicos fortes.
Embora todas as pessoas possam desenvolver cancro de pele, o risco é maior para pessoas que sofrem facilmente queimaduras solares, tais como pessoas com pele pálida, sardas, olhos azuis ou verdes e cabelo louro ou ruivo. As pessoas com tons de pele mais escuros são também suscetíveis a todos os tipos de cancro de pele, embora o seu risco de desenvolver cancro de pele seja significativamente menor. Além disso, o seu risco é maior se tiver um historial familiar de cancro de pele, ou se trabalhar frequentemente no exterior ou viver num clima ensolarado.
O que posso fazer para evitar o cancro de pele?
Mesmo que a pele seja capaz de se reparar até certo ponto, é impossível reverter os danos já infligidos pelo sol. Contudo, nunca é demasiado tarde para começar a utilizar cremes com proteção solar para reduzir estes danos, ao máximo. À medida que se envelhece, a pele envelhece também - transpira menos e leva mais tempo para se reparar. No entanto, pode retardar estas alterações mantendo-se longe do sol.
Para evitar o cancro da pele, recomenda-se que aplique protetor solar FPS 30 ou mais (para proteger contra os raios UV-B) e óxido de zinco (para proteger contra os raios UV-A). Deve aplicar o protetor solar cerca de 20 minutos antes da exposição solar, e novamente, de duas em duas horas. Deve, no entanto, voltar a aplicar mais frequentemente se suar ou se estiver em contacto com água. Além disso, recomenda-se o uso de roupa, cosméticos e lentes de contacto que ofereçam proteção contra os UV.
Também é sempre uma boa ideia usar óculos de sol com bloqueio UV e um chapéu de aba larga para proteger o seu rosto e pescoço. Recomenda-se a permanência à sombra nas horas entre as 12h e as 15h. É também importante examinar cuidadosamente a sua pele para quaisquer alterações na aparência de sinais antigos ou aparecimento de novos. Lembre-se do ABCDE!
Como é tratado o cancro de pele?
O tratamento do cancro de pele depende do tipo e onde se situa, no corpo. Os pequenos tumores benignos podem muitas vezes ser tratados com uma simples cirurgia. No entanto, se o tumor for grande ou maligno com metástases, é frequentemente utilizada uma combinação de tratamento por radiação e cirurgia. Por vezes, é necessário remover os gânglios linfáticos vizinhos se houver qualquer suspeita de que o cancro se tenha propagado.
