O que é a depressão?
A depressão é uma doença mental caracterizada por sentimentos de tristeza, uma perda de energia e de interesse em atividades que outrora desfrutaram. A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que a depressão é a causa mais comum da diminuição da funcionalidade no mundo ocidental.
Quais são os sintomas da depressão?
Dependendo dos sintomas manifestados pelo indivíduo, a depressão varia de suave a grave. O diagnóstico é feito se uma pessoa tiver manifestado pelo menos dois dos seguintes sintomas durante as duas últimas semanas:
- Sentimento de tristeza;
- Diminuição acentuada do interesse ou prazer em quase todas as atividades;
- Redução de energia e fadiga;
Assim como pelo menos dois dos seguintes:
- Redução da auto-confiança ou auto-valorização;
- Sentimentos de inutilidade, culpabilidade;
- Pensamentos sobre morte ou suicídio;
- Concentração e pensamento deficiente;
- Uma sensação de inquietude ou de fraqueza;
- Insónia;
- Alterações no apetite e no peso;
Se um indivíduo sentir dois dos sintomas da primeira lista, bem como dois da segunda, tem uma depressão ligeira. Nem sempre é necessário tratar depressões ligeiras. A título de exemplo, as perturbações afetivas sazonais são frequentemente leves.
Se uma pessoa sente pelo menos quatro dos sintomas, a depressão é considerada moderada. Recomenda-se que os casos moderados de depressão sejam tratados.
Na depressão grave, os três sintomas da primeira lista, bem como cinco dos sintomas da segunda, estão presentes. As depressões severas requerem tratamento.
Quais são as causas da depressão?
Raramente existe apenas uma explicação para o fato de uma pessoa desenvolver depressão. Assim, esta desenvolve-se, frequentemente, como resultado de uma interação entre vários fatores incluindo fatores biológicos, genéticos, psicológicos e ambientais.
Os fatores biológicos incluem a falta de exposição solar e uma baixa taxa metabólica. Pensa-se que a genética também desempenha um papel em termos de vulnerabilidade em situações de stress, como ser despedido, perder um parente ou adoecer e aqueles que desenvolvem depressão têm, frequentemente, membros da família que também manifestaram depressão em algum momento.
Além disso, fatores ambientais que podem estar relacionados com o desenvolvimento de depressão são, por exemplo, uma infância insegura ou outras experiências desagradáveis.
Fatores como a educação, a situação laboral, a situação social e as condições financeiras desempenham também um papel importante.
Quais são os tratamentos para a depressão?
O objetivo do tratamento é gerir a depressão, mas também prevenir potenciais recaídas. Existem várias abordagens médicas com efeitos diferentes, mas nem todas estas terapêuticas são igualmente eficientes em todos os pacientes.
Por vezes, o indivíduo pode não sentir qualquer efeito de uma terapêutica e, assim, a depressão pode requerer várias tentativas com várias abordagens antes de se obter um efeito eficiente e percetível. Normalmente apenas os casos moderados e graves de depressão são tratados clinicamente.
Geralmente, as opções de tratamento disponíveis não têm um efeito a longo prazo, o que significa que alguns casos graves de depressão não são tratáveis. Portanto, são necessários tratamentos que sejam mais eficientes do que os disponíveis hoje em dia.
Para além dos tratamentos médicos, a psicoterapia e a terapia conversacional constituem métodos possivelmente eficientes para tratar a depressão, independentemente da gravidade.
Aqui, o indivíduo pode alterar os padrões de comportamento negativos e aprender novos padrões de pensamento e abordagens de vida, que contribuem para aliviar significativamente os sintomas.
A eletroconvulsoterapia é utilizada no tratamento da depressão severa resistente ao tratamento e é uma forma de terapia em que pequenas quantidades de correntes elétricas são enviadas através da cabeça de um paciente sedado. Pensa-se que é eficiente no tratamento de casos de depressão severa e com risco de vida.
