O que é linfoma não-Hodgkin?
O linfoma não-Hodgkin é um tipo de cancro dos glóbulos brancos, também conhecidos como linfócitos. Os linfócitos constituem uma parte do sistema linfático e do sistema imunitário que normalmente ajuda a combater doenças e infeções.
Uma vez que o cancro é um crescimento anormal de células, o linfoma não-Hodgkin pode começar em qualquer parte do corpo onde o tecido linfático está presente. Assim, os principais focos de tecido linfático são:
- Gânglios linfáticos
- Baço
- Medula óssea
- Timo
- Adenóides
- Amígdalas
- Trato digestivo
Existem diferentes tipos de linfoma não-Hodgkin, dependendo do tipo de linfócito (tipo de glóbulo branco) afetado pelo cancro. Os dois principais tipos de linfócitos são:
- Linfócitos B (células B); este tipo de linfócitos produz uma proteína chamada anticorpo. Os anticorpos atacam as bactérias ou as células víricas, ligando-se a eles e mostrando ao sistema imunitário que esta célula ou micro-organismo deve ser destruído.
- Linfócitos T (células T); este tipo de linfócitos tem muitos subtipos. Algumas destas células T destinam-se a destruir micro-organismos e células anormais, enquanto outros tipos podem impulsionar ou retardar as células do sistema imunitário.
Dependendo da rapidez de crescimento e propagação do cancro, o linfoma não-Hodgkin pode ser dividido em dois grupos principais, sendo que outros tipos de linfoma não-Hodgkin não se enquadram nestes dois grupos principais (por exemplo, linfoma de células do manto).
OS dois principais grupos são:
- Linfomas indolentes: lentos tanto no crescimento como na propagação.
- Linfomas agressivos: crescem e propagam-se rapidamente. Um dos linfomas agressivos mais comuns é o linfoma difuso de grandes células.
Quais são os sintomas do linfoma não-Hodgkin?
Uma vez que o linfoma não-Hodgkin pode afetar diferentes partes do corpo, e em geral o sistema imunitário do corpo, os sintomas podem ser muito difíceis de distinguir de uma infeção.
Ter um ou mais destes sintomas não significa que se tenha definitivamente um linfoma. Consulte o seu médico a fim de obter o diagnóstico.
Sintomas comuns do linfoma não-Hodgkin:
- Gânglios linfáticos aumentados;
- Arrepios;
- Perda de peso;
- Sentir-se muito cansado (fadiga);
- Febre sem foco;
- Contusões ou hemorragias fáceis;
- Suores noturnos.
Quais são as causas do linfoma não-Hodgkin?
As causas do linfoma não-Hodgkin ainda são desconhecidas. Contudo, alguns fatores podem ser desencadeantes, tais como: vírus HTLV1, infeção por Helicobacter pylori, SIDA, tratamento com medicação de supressão imunológica, infeção por mononucleose infeciosa, infeção com hepatite C, doença celíaca e alguns tipos de doença do tecido conjuntivo. O que estes tipos de doenças têm em comum é que podem alterar os genes ou o sistema imunitário (por exemplo, deficiências imunitárias, doenças auto-imunes, infeções crónicas).
Quais são os tratamentos para o linfoma não-Hodgkin?
Em geral, os doentes com Linfoma Não-Hodgkin são tratados com quimioterapia ou radioterapia. No entanto, existem outros tipos de tratamentos como a terapia com anticorpos monoclonais ou medicação esteróide, dependendo do tipo de Linfoma Não-Hodgkin. Alguns doentes podem ter uma recaída da doença, e pode ser necessário um transplante de medula óssea, dependendo da progressão da doença.
