"Vamos torná-lo o mais confortável possível nas suas últimas duas semanas de vida." Esta foi a mensagem que Mark Wood, de 27 anos, recebeu em maio do ano passado, quando foi diagnosticado com cancro hepático avançado.
O que é cancro hepático?
O cancro com origem no fígado é muito raro; existem apenas cerca de 1300 novos casos de cancro hepático em Portugal, por ano. Normalmente, quando os pacientes têm cancro hepático, o cancro tem origem noutro local e acaba por afetar o fígado. Os sintomas são suores noturnos, febre baixa, calafrios e fadiga geral. Muito pouco se sabe sobre o que causa cancro do fígado.
A cirrose é uma doença do fígado associada ao alto consumo de álcool ou hepatite B e C, que pode culminar em cancro hepático. Outra doença que pode levar à cirrose e, em última instância, ao cancro hepático, é a hemocromatose (acúmulo de ferro no corpo devido a um gene mutado/alterado).
A doença de que Mark Wood sofria era genética. Ocorre devido a uma deficiência genética, que faz com que os mecanismos de controlo do corpo sobre a absorção de ferro falhem. Após algum tempo, o ferro acumula-se livremente no corpo, tornando-se prejudicial para os órgãos. Se o cancro hepático for detetado em fases iniciais, ele pode ser removido cirurgicamente e o fígado pode se regenerar. Também pode ser tratado com radioterapia direcionadas diretamente ao tumor, mas isso também requer um diagnóstico precoce.
Todas as células do fígado de Mark Wood estavam afetadas com cancro, então esta não era uma opção.
Houve tempo suficiente para um transplante?
A única opção disponível era fazer um transplante hepático. Um processo que normalmente leva cerca de três semanas a partir do momento em que um doador é encontrado, o que geralmente demora ainda mais tempo. No entanto, os médicos não tinham a certeza se Mark Wood tinha mais três semanas de vida.
Os transplantes de fígado são normalmente considerados como último recurso. O fígado contém muito sangue, o que complica a operação.
Além disso, é comum observar que os pacientes desenvolvem cancro no fígado que recebem.
Os médicos não tinham certeza se seria benéfico inscrever o Mark Wood na lista de transplantes para obter um fígado de um doador. Felizmente, ele foi inscrito, o que permitiu que recebesse um novo fígado, o que o permitiu viver até hoje. No entanto, Mark necessita de tomar medicação diária para evitar que o seu corpo rejeite o seu fígado.
Infelizmente, e independentemente do quão saudável é o nosso estilo de vida, todos nós podemos vir a desenvolver cancro.
A mãe e o avô de Mark desenvolveram cancro, e ,por isso, ele sempre adotou hábitos de vida saudáveis. Sempre evitou o tabaco, álcool, comida menos saudável ou até doces.
Mark vive uma vida ativa, sendo praticante de levantamento de peso de alta competição e instrutor de CrossFit. Ele diz ironicamente: “Ao início achei que estava a acusar excesso de treino e que, se descansasse um pouco, voltaria a ficar bom. Sempre tentei fazer tudo para minimizar o risco de desenvolver cancro. ”
Acabou por aceitar melhor a doença ao saber que a sua causa era genética, e que não teria conseguido evitá-la, apesar de todos os seus esforços e cuidados.
Concentre-se nos seus entes queridos
Apesar de tudo, Mark Wood nunca ficou chocado por ter cancro. Ele também não ficou chocado quando os médicos lhe disseram que o seu tempo tinha acabado. A sua maior preocupação era o que aconteceria com as pessoas ao seu redor.
“Quando me disseram que tinha cancro hepático e que os médicos não podiam removê-lo sem um transplante, tive bastantes visitas, algumas que nem considero minhas amigas mais próximas, mas sim boas conhecidas. Senti mais pena por eles estarem presentes na sala quando eu recebi o meu diagnóstico, do que por mim mesmo" diz Mark Wood com um sorriso calmo.
A cada passo do caminho, o seu maior foco tem sido nas pessoas ao seu redor. Era ele que estava na cama do hospital e tinha uma sentença de morte a pairar na sua cabeça. Apesar disso, ele concentrou-se em qual seria o impacto para seus entes queridos se ele morresse.
Ele diz: “Eu tinha certeza de que morreria por causa disso, mas não queria que a vida da minha esposa se arruinasse porque algo que não podíamos controlar. Essa foi a situação mais difícil de gerir, eu acho.”
Todos tinham de sair do quarto do hospital com um sorriso
Ele tinha o princípio de que todas as pessoas que o visitavam deveriam ter um sorriso nos lábios antes de sair da sala novamente.
“Alguns dos meus amigos deram-me uma Nintendo, que jogámos quando me visitavam. Se eles estivessem prestes a ganhar, eu rematava com: “A sério? Tens noção de que este pode ser o meu último jogo de Mario Kart e não me deixas ganhar? ” Ele admite, enquanto se ri.
No início, ele percebeu que as pessoas ficavam tristes, mesmo antes de entrarem na sala, porque, como ele, esperavam que ele morresse de cancro. No entanto, a maneira como as pessoas olhavam para ele era ainda pior.
Mark Wood diz: “Algumas pessoas passam a vida a pensar que as coisas menos boas nunca lhes acontecerão. Sempre soube disso, e embora o risco possa ser menor que 1%, havia o risco de eu ter cancro devido aos meus antecedentes familiares, então nunca foi um choque para mim. ” Ele acaba de fazer o seu último exame, com resultados positivos. Já está livre da neoplasia há um ano e está de volta ao ginásio, onde trabalha para se manter forte e se tornar ainda mais forte do que era antes do início da sua doença.
